Period baru pemburu yang bertahan telah dilemparkan ke pacuan kuda saat Galopin Des Champs menampilkan kecemerlangan kuda yang luar biasa untuk mendapatkan Piala Emas Cheltenham pada hari Jumat.
Sematkan dari Getty Pictures
Willie Mullins yang berusia tujuh tahun bersitegang dengan pemenang King George Bravemansgame di atas bukit Cheltenham yang terkenal di acara pita biru, tetapi pesaing yang lebih mudalah yang keluar sebagai pemenang dalam pembaruan klasik dari acara £ 625.000.
Setelah terkenal jatuh di pagar terakhir dalam Pengejaran Pemula Turner Kelas 1 tahun lalu saat favorit jelas, sesuatu yang digambarkan sebagai “barang” oleh joki Paul Townend, Galopin Des Champs dibangun di atas kemenangan Piala Emas Irlandianya dari bulan lalu di tahap terbesar dari semuanya, berlari ke ‘Racing Put up Score’ 184 dan diberi peringkat Timeform 181.
😍 Sudut kamera itu!
Galopin Des Champs & Bravemansgame bertemu yang terakhir sebagai satu – dua bintang baru yang akan meneruskan olahraga ini untuk tahun-tahun mendatang #CheltenhamFestival pic.twitter.com/WY3INKooiS
– Racing TV (@RacingTV) 17 Maret 2023
“Kami memilihnya sebagai kuda Piala Emas kami di mana semacam Foto Al Boum terjadi dan dengan orang ini kami pikir dia cukup baik dan itu membuat Anda berada di bawah tekanan sampai hari yang sebenarnya ketika itu telah terjadi dan sekarang telah terjadi,” jelas Mullins .
“Saya tidak menyadari tekanan apa yang saya alami. Saya benar-benar senang untuk Audrey dan Greg Turley dan untuk Paul (Townend), yang berada di bawah tekanan besar, tetapi dia memberinya tumpangan yang bagus. Dia memiliki kepercayaan diri untuk menjatuhkannya dan datang.
“Saya baru saja mengatakan kepadanya, saya pikir Anda berada di atas kuda terbaik dan kuda tercepat selama dia tidak berlari dengan Anda. Dia bilang dia akan memasukkannya ke suatu tempat dan menidurkannya dan dia melakukannya.
“Itu berhasil dan dia memberinya tumpangan keren yang brilian. Kami pikir itu (itu akan menjadi ujian yang sebenarnya) karena semua orang mempertanyakan staminanya.”
Namun, tidak semuanya berjalan mulus untuk favorit lawan yang jelas pada hari itu, karena dia keluar dari ritme pada tahap awal balapan dan dia menyeret kaki belakangnya melewati beberapa pagar.
Dari posisinya saat ini, joki legendaris AP McCoy menggambarkan perjalanan yang diberikan Paul Townend kepada Galopin Des Champs sebagai “perjalanan yang brilian seperti yang pernah saya lihat” di ITV Racing dan pengendara yang menang memiliki komentar serupa untuk dibagikan mengenai kesulitan dari balapan.
😲
“Tunggangan yang brilian seperti yang pernah saya lihat di pacuan kuda mana pun… OH MY GOD… OH MY GOD.” 🗣@AP_McCoy#ITVRacing | @CheltenhamRaces | @PTownend pic.twitter.com/dD5DUSI6wV
– ITV Racing (@itvracing) 17 Maret 2023
“Itu berantakan bagi saya – saya tidak bisa mendapatkan umpan yang bersih lebih awal, dan dia mulai sedikit melompat di udara, tetapi ketika saya mendapat sedikit ruang, dia kembali ke ritme dengan saya dan sangat, sangat berani, ”kata joki juara Irlandia itu.
“Saya pikir dia mengeluarkan saya dari lubang yang adil, jujur - saya jauh lebih mundur dari yang saya inginkan, tetapi itu hanya tumpangan yang harus saya berikan kepadanya.
“Dia merindukan salah satu pagar yang menuruni bukit, dan saya pikir itu akan membuat saya sedikit mundur, tetapi tidak, langsung kembali ke kekang untuk saya. Saya tidak berpikir kuda itu mengerti betapa baiknya dia, jujur saja.
“Saya senang ketika saya memegangnya dan dia mengambilnya untuk saya lagi, lurus pada yang terakhir dan berlari ke atas bukit dan melewati garis. Tidak ada yang meragukan staminanya sekarang.
“Dia dewasa, dia dewasa, dia sedikit lebih tua, sedikit lebih bijak [than last year]dan saya kira dia mengejutkan saya seberapa baik dia menyelesaikan hari pertama [his seasonal debut] di Punchestown, dan kemudian pergi ke Leopardstown, saya setengah takut untuk menyalakannya untuk melihat apa yang akan terjadi, tetapi saya menjauh dari tribun hari itu dan dia kembali di bawah saya setelah lompatan besar, jadi dia hanya paket lengkap. Sekarang.”
Kesuksesan hari Jumat menambah kemenangan di tahun 2019 dan 2020 dengan Foto Al Boum untuk ‘Grasp of Closutton’ dan dia merasa akan ada beberapa peningkatan lagi yang akan datang dari Galopin Des Champs yang sangat menarik, seperti yang dia katakan: “Saya kira begitu (di melihat lebih banyak peningkatan) karena dia baru berusia tujuh tahun dan kuda meningkat sampai mereka berusia delapan atau sembilan tahun – saya ingin berpikir ada sedikit peningkatan di sana.
Adapun yang kedua, Bravemansgame, dia benar-benar sesuai dengan namanya karena dia adalah mitra yang bersedia dalam apa yang akan dikenal sebagai duel klasik antara dua kuda ahli untuk tahun-tahun mendatang.
Sematkan dari Getty Pictures
Meski finisih kedua, pelatih Paul Nicholls sangat senang dengan usahanya, seperti yang dia katakan: “Apa yang bisa Anda katakan, saya sangat bangga padanya dan semuanya berjalan dengan baik. Dia melompat dengan baik dan dia melakukan perjalanan dengan baik dan saya bisa melihat Galopin menguntitnya sedikit. Kami tidak akan melakukan hal yang berbeda.
“Aku benci menjadi yang kedua, kau tahu aku, tapi aku sangat bangga dengan kudanya. Dia menjalankan balapan yang menyilaukan dan kami akan mencobanya lagi tahun depan.
“Kita akan lihat tentang Aintree – dia menjalani balapan yang sulit – dan satu-satunya tempat dia akan berlari adalah Punchestown dan Aintree, tapi kita akan mendengarkannya dan melihat bagaimana dia. Jika dia tidak berlari lagi musim ini, itu tidak akan menjadi akhir dunia, tapi dia hanya berlari sekali sejak Natal jadi kami bisa pergi ke Aintree.
“Dia kuda muda, jadi tiga atau empat lari setahun sudah banyak dan jika kita tidak berlari lagi kita akan pergi ke Charlie Corridor, King George dan lagi di sini tahun depan.”
