Saat kami bersiap untuk acara besar pada hari Selasa, pasti tidak ada undian yang lebih besar selama minggu competition selain Piala Emas Boodles Cheltenham.
Satu tahun dari ulang tahun keseratusnya tahun ini, pemenang sebelumnya berdiri sebagai yang terbaik dari Sport of Kings.
Arkle, L’Escargot, dan baru-baru ini Finest Mate, Kauto Star, dan Denman menghiasi aula kemuliaan dari pertarungan epik ini.
Tahun ini, para pesaing berbaris sekali lagi, tetapi apakah Galopin De Champs akan menyegel kejayaan Piala Emas di tahun 2023?
Patah hati Cheltenham
Rewind ke Cheltenham tahun lalu dan Galopin Des Champs tampak siap untuk kemenangan competition kedua berturut-turut.
Setelah kemenangan di Rintangan Handicap Pipa Martin pada tahun 2021, Willie Mullins menunggu untuk mengantongi kemenangan Cheltenham lagi.
Memang, untuk 15 dari 16 pagar di Turner Novices ‘Chase, dobelnya ada di dalam tas.
Tapi saat Mullins 6yo memanjat rintangan terakhir dengan keunggulan 12 panjang sebagai 5/6f, Galopin Des Champs mendarat dengan canggung, tersandung dan jatuh dalam adegan dramatis.
Meninggalkan Bob Olinger dan Rachael Blackmore yang tertinggal untuk mengambil bagian, Cheltenham dibiarkan tertegun.
Bagi Jockey Paul Townend dan semua yang terlibat, itu adalah pil pahit kekalahan yang harus ditelan.
Namun, setelah celaka 12 bulan yang lalu, kebiri Prancis tampaknya siap untuk melahirkan setahun kemudian.
Nyatanya, Galopin Des Champs terlihat dekat dengan salah satu penyuka competition.
Sentuhan ajaib Mullins
Dari tamasya pertamanya, Galopin Des Champs tampak terikat dengan kehebatan.
Mullins juga mengetahuinya, memperhatikan debutnya di rumah di Auteuil hanya enam bulan dalam karirnya.
Dipersiapkan dengan harapan untuk musim selanjutnya, Galopin diberikan lari di Gowran Park, Pantun jenaka dan Leopardstown.
Itu di balapan terakhir dengan harga 100/1, dia berada di urutan keenam yang sangat dipuji. Sen jatuh.
Pergi pada 8/1 di haluan Cheltenham-nya, Sean O Keeffe memilih perjalanan yang stabil dan menahan Langer Dan dengan harga yang sama untuk merebut tiang kemenangan.
Sebagai joki nomor satu Mullins, Townend kemudian mengambil kendali untuk perjalanan kembali ke Irlandia untuk Rintangan Pemula Irlandia.
Margin kemenangan sepanjang 11 kali sangat tegas.
Kapan Galopin Des Champs kemudian memulai musim 2021 dengan ganda Leopardstown, Turner tampaknya akademis.
Tapi takdir memberikan pukulan kejam dari rahang kemenangan.
Galopin Des Champs dan takdir?
Tapi bisakah takdir menggigit kembali tahun ini?
Sekali lagi, Galopin tiba di Cheltenham dengan tujuan untuk melanjutkan pukulan beruntunnya menjadi empat.
Dominasi Irlandia telah menjadi tumpuan kesuksesan, tetapi tidak adil untuk mengklasifikasikan pria Prancis ini sebagai musafir yang buruk meskipun hanya ada sedikit bukti untuk pembelaannya.
Akan ada sedikit keraguan dalam pikiran, bagaimanapun, bahwa sejak debutnya hanya satu kemenangan yang datang dari pantai adopsinya di Emerald Isle.
Namun faktanya tetap, bahwa dalam delapan pertandingan sejak Cheltenham 2021, rampasan kemenangan hanya sekali belum dicicipi.
Dengan kemenangan dengan 18, 13 dan yang terbaru, delapan panjang di atas batu tulis, ya, Noble Yeats akan mengincar gelar ganda Piala Emas-Grand Nasional tetapi dewa olahraga mungkin ada di tangan.
Mungkin juga benar bahwa A Plus Tard juga tidak akan menyerahkan mahkota dengan mudah; tetapi Galopin Des Champs adalah kuda yang harus dikalahkan untuk meraih trofi competition yang paling berharga.
